英國開放新的國際學生簽證申請途徑
英國將於2020年10月5日開放新的學生和低齡學生簽證申請途徑 (Student route and Child Student route),提供全球各地最優秀聰明的國際學生前來申請。履行英國政府推行新移民計分制度 (new points-based immigration system) 的承諾。
在英國脫離歐盟以後,國際學生在政府推動激發英國潛能計畫中,扮演了關鍵角色,對英國經濟、學術和財政均有重要貢獻。我們發現,由於2019年新型冠状病毒流行(COVID-19)的影響,部分國際學生選擇將入境英國上課的時間延至2021年春季。實施上述新的學生簽證申請途徑,讓國際學生可從新的簡化申請流程中受益,同時讓擔保方 (即英國教育機構) 在今年秋季招生後,仍然有時間適應此一新移民計分制度規定。
新途徑將對所有國際學生一視同仁,包括在英國脫歐過渡期結束後將赴英國留學的歐洲學生在內,在10月5日開放申請後,將可使用相同的簡化途徑。
這將確保英國領先全球的教育產業能繼續吸收才華洋溢和深具潛力的國際學生,進入英國享譽全球的大學院校、延續教育(further education)和英語語言學校,以及獨立學校(independent school,又稱私立學校)就讀。
英國內政部負責未來邊界與移民部長Kevin Foster表示:
「英國現已脫離歐盟,可自由激發英國的全部潛力,實施英國需要採取的改變,以恢復各界對英國移民制度的信任,並吸引國際人才前來英國,推動英國的經濟向前發展。」
「提早啟動國際學生的簽證申請途徑,可向世界傳遞一個明確的訊息,英國希望最優秀、聰明的人才前來英國,在英國享譽全球的教育機構深造學習。」
根據2019年3月公布的英國國際教育策略 (International Education Strategy) 中所設定的目標,這將有助英國在2030年前,每年選擇到英國高等教育體系中深造的國際學生總數增至60萬人。
新的學生簽證申請途徑針對以往的第四級(Tier 4)簽證途徑加以改進,提供擔保機構及其學生更為簡化之申請手續,為學生創造更暢通的簽證申請管道,並確保英國在不斷改變的全球教育市場中維持競爭力。
國際學生在新的計分制度下的總積分須達到70分,才能獲得簽證許可。若能證明自己已經獲得英國政府許可之教育機構的錄取(A Valid CAS 50 points)、足夠的英語程度(English Level 10 points),且在英國留學期間能自給自足有財力證明 (10 points),就可達到所需的積分。
英國希望能確保留住最聰明、優秀的學生,繼續為英國的研究發展學習教育做出貢獻。
這就是為何英國將在2021年夏季推出畢業生申請簽證途徑(Graduate route)。這條新增途徑將使那些已經完成在英國高等教育機構碩士學位的人,可在英國停留2年(博士班研究生為3年),從事任何技能水準的工作;若找到合適的工作,即可轉換至申請各類工作(work routes)簽證。
英國政府正按照計畫實施新移民計分制度,將可吸引人才,並透過平等對待世界各地人們的方式取回控制權,讓英國能掌控自己的邊界。