◎ 劉啟薇
與生活在世界上的任何一個城市一樣，英國雖然是個先進已開發的國家，社會的動亂，種族、宗教的衝突仍時有可聞。身為海外留學生，雖然其國家內亂事不關己，但身處異鄉，還是要懂得自我保護，以免遭不必要之波及。留學生離家獨自居住在外，除了平時應與本國學生保持緊密聯繫互相照顧外，自己自身的居家安全，環境熟悉及出外採購或旅遊都該比在國內更多添一份心。學習雖然重要，但生命安全更不能忽視，否則若稍有閃失，再多的學術成就也彌補不回來。
以下分別就居家安全、外出安全及一些常見問題如種族及文化的歧見等困擾多加琢磨與叮嚀，希望所有留學生都能順順利利地修畢學業，平平安安地回家。
【居家安全】
一般而言，除了倫敦、曼徹斯特等大城市外，英國市鎮的人口密度遠遠小於台灣，因此房舍之間的遠距離或校園腹地的廣大常造成許多較為陰暗、人煙稀少的治安死角。相信少單獨前往偏僻、陰暗或名聲敗壞的地區是多數台灣學生從小就熟悉的警惕。在台灣如此，在英國更應遵循。
基於起初的聯絡不易與學校資源利用之考量，大多數的留學生均選擇校內宿舍居住。學校宿舍多有專人管理，如遇有意外事故，通常都有緊急通報系統或可迅速的到保全人員的救援，居住安全之虞較無需太操心。不過，住在學校宿舍雖然相對而言較為安全，但私人財物仍須小心，英國大學宿舍多為四人到十二人同住不等，因此人多訪客來往也較複雜，如是分配於許多人共同分享的宿舍(shared flat) 或尚未與室友充份認識的情況下，離開房門，無論上洗手間或接聽電話，都應隨身攜帶鑰匙並鎖好房門。在倫大宿舍裡就有同學離開房間未上鎖，去走廊接聽電話，轉眼之間房內數百英鎊不翼而飛的事情就發生。另外，英國宿舍並不都會區隔性別分配宿舍，所以女性同學也必需提防性騷擾或受性侵害的情事發生，萬一有這方面的顧慮時，最好立即向學校報告。
求學期間住屋的選擇除了學校宿舍外，若是想體驗真正英國家庭生活，或因故申請不到學校宿舍，而需在外賃屋者，校外宿舍的選擇便是一項需謹慎、慎重、不容忽視的決定。除了對同住室友的了解，住屋附近的治安與便利性，及租屋的相關權益與規範，都是切身且實際的課題。一般而言，學校裡的住宿諮詢辦公室(Accommodation Office) 可能會提供校區附近的出租房舍資訊，建議同學多利用此項服務，除了可快速得到第一手的資訊外，這些在學校登記欲出租的房舍，房東也多與學校保有緊密聯繫，對同學自身的權益與安全，都多了一層保障。除此之外，建議同學多與學校的國際事務辦公室(International Office) 保持來往，如遇有任何租屋糾紛或相關問題也應立即通報。學校是海外留學生最直接的依靠，千萬不要因些微疏忽而因小失大。
就英國的情形而言，鄉村的治安要比都會地區為佳，中小型城鎮的治安也會比大都市來得好。而像倫敦或曼城這樣的大都會，治安較差的地區通常是臨近工業區附近的國民住宅(Council House)，居民成份以勞工階級和外來移民的少數族裔為主的地區，或稱為城中(inner city) 的區域。在自行尋覓住處時，應盡可能避開前述治安較差的地區。至於在都市裡那些地方是屬於治安較差的地區，則應盡早請教前期學長姐、住宿諮詢辦公室或國際事務辦公室。
此外，私人財物的保管也是獨居海外留學生的重要生活課題，英國不論人身或財物的保險制度健全，保險公司與保險產品的多樣化與豐富讓人沒有後顧之優。建議與學校的Accommodation Office 聯絡，大多Accommodation Office可提供同學相關的投保訊息與服務，在衡量有此需求後便可自行投保。
【外出安全】
在英國求學期間除了學校、社區及鄰近城市外，英國境內或境外旅遊也是海外求學的一件大事。如同在國內居住一般，不論居住於大城市或小鄉鎮，對自家環境的熟悉與了解都很重要，外出散步宜在亮處行走，步伐輕快有自信，平時勿帶太多現金出門，錢要分處放置，若習慣帶手提袋，最好不要將現金、護照等重要証件集中放在袋內，在上下交通工具時應提高警覺。無論男生或女生，夜晚出門都必須提高警覺，最好能結伴而行，盡量避免行經人少幽暗之處，或獨自穿越公園與森林。深夜在都會行走也必須注意前後行人的動向，若發覺有來意不善者，應盡量加快腳步或繞道人多之處行走。英國在春冬兩季日照時間縮短，平均約僅有九至十個小時，此際應盡量避免夜出，以免不必要的危險發生。
出外旅遊除了行前詳盡的規劃，最好結伴而行並告知其餘本國同學與台灣家人，切記莫忘交代行程、目的地等相關聯絡資訊。此外，緊急求援電話及平安保險也應在行前多加留意與處理。英國莫測多變的氣候最叫出遊者傷透腦筋，因此出門前上網或留意頗為頻繁的電視氣象報導是確保旅遊品質的重要課題。
【種族文化問題與防範】
一如本文開端所提，英國雖屬一高度開發國家，但社會的動盪尤其是近年的種族紛爭，與數十年來未停歇的宗教衝突，仍常令海外學子或親人聞之色變。源於英國數百年來的殖民文化，由殖民地移居英國的非英國種族為數眾多(尤以印度亞裔為主)，也在長久定居下形成一個不可小覲的勢力。二○○一年七月爆發的Bradford 種族衝突事件，便為世界及全英國帶來不小的震憾，也使海外亞洲留學生人人自危。除此之外，每年七月中旬定期在北愛爾蘭舉行的宗教勢力遊行活動，也令海外學子戒慎恐懼。不過，其實這些偶發的種族或宗教糾紛，在主事者的眼裡都很清楚彼此示威的對象是誰，所以對無關其中情仇的海外留學生其實是絕對不會直接造成傷害的，同學只要依照往常生活，不涉及危險場所，留意傳媒報導，勿入衝突活動區域，留英的生活還是多為恬靜舒適的。不過在此需一提的是，英國人素以自身傳統文化為傲，加上近來英國就業市場有遭非英國人民瓜分的趨勢，在街上遭英國青年或兒童以言語或碎物攻擊的事件偶有所聞，建議同學如有碰上類似情事，應儘快告知學校相關單位。不過，日常生活中也不需對英國人就此報有仇恨心態，反之，應更加落落大方、彬彬有禮，展現我國國民素質與優秀儀態。
☆本章執筆：劉啟薇，英國歐斯特大學行銷研究所研究生。
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